Escoger los cuentos más representativos de Hans Christian Andersen ha sido todo un reto, ya que escribió cerca de doscientos: este libro incluye una maravillosa selección de los más memorables en sus versiones originales. Su origen humilde y la extrema pobreza que padeció en su infancia, digna de un personaje de uno de sus cuentos, confiere a sus relatos un carácter serio, duro, melancólico y, a diferencia de los de Perrault o los hermanos Grimm, carente de moraleja. . Sus historias con un final feliz son raras y, sin embargo, es quizás el más popular, leído y amado de los autores del género.