Este libro presenta un estudio de los principales aspectos económicos que tuvieron lugar en Colombia a lo largo del siglo XIX. En particular, el libro se dedica a asuntos como el análisis sobre las dificultades para el transporte de mercancías, el desenvolvimiento del sector externo, la manumisión, la demografía, la educación. También se tratan temas como los derechos de propiedad de la tierra y la desamortización de los bienes de manos muertas. Los temas macroeconómicos incluyen las finanzas públicas, el financiamiento externo y el comportamiento de los precios y salarios. Un último grupo de trabajos se refiere explícitamente a temas institucionales.