En esta obra Wagner crea un auténtico drama cósmico trayendo a escena la mitología medieval alemana, islandesa, noruega..., a partir de la cual crea su propia mitología de la humanidad con un universo imaginario en el que la tierra está habitada por sus diferentes razas. Fueron necesarios 26 años para escribir la última nota de esta gran tetralogía. Es sin duda la historia unitaria más larga jamás compuesta. Revolucionó la ópera al introducir poemas carnosos, reemplazando libretos triviales.