Gustaf Torstensson un abogado, conduce inquieto su vehículo por una carretera desolada, de repente frente a él hay una silla en medio del camino, y en ella, un muñeco del tamaño de una persona.
Gustaf frena en seco y sale del coche muy asustado para ver que es, pero esto será lo último que hará con su vida. El inspector Wallander se sumergirá en un extraño caso de delincuencia, y sabrá que su vida corre mucho peligro pero no abandonará la investigación.