La Divina Comedia, gran obra de la literatura medieval, es una profunda visión cristiana del destino temporal y eterno del ser humano. En su nivel más personal, describe la propia experiencia del exilio del poeta de su ciudad natal de Florencia; en su nivel más amplio, puede leerse como una alegoría, tomando la forma de un viaje a través del infierno, el purgatorio y el paraíso. El poema sorprende por su serie de aprendizajes, su penetrante y amplio análisis de los problemas contemporáneos, y su inventiva con respecto al lenguaje. Al elegir escribir su poema en italiano en lugar de en latín, Dante Alighieri influyó decisivamente en el curso del desarrollo literario.