Maquiavelo estuvo al frente de la política en la República Florentina entre 1498 y 1512. Luego cayó en desgracia y fue en su exilio forzado donde escribió sus textos más importantes, incluido El Príncipe. En aquellos albores del Renacimiento en los que la sociedad moderna daba sus primeros pasos, este humanista florentino cometió la osadía de revelar que el rey estaba desnudo, que nada escrito hasta entonces proporcionaba al príncipe fórmulas útiles para el ejercicio del poder y para orientar la objetivos de la acción política.