En esta aventura, Sherlock Holmes tendrá la misión de demostrar que tiene razón y disipar las sombras opresivas del pasado. El propio Holmes admite enfrentarse a un villano de primera categoría, alguien dispuesto a subvertir cualquier convención para lograr sus fines. Y, para lograrlo, este villano también se vale de un monstruo: un ser descontrolado, aparentemente sacado de las profundidades del infierno. Como ha señalado un crítico, la novela "ejemplifica la tensión de la época entre la ciencia y la superstición". "El sabueso de los Barkerville" fue votada por un grupo de expertos holmesianos como la mejor aventura del personaje y está considerada una de las mejores novelas policiacas de todos los tiempos.