«El mejor escritor de thrillers de la actualidad». —Ken Follett. El señor Atlee, un anciano muy enfermo, vive solo en la casa familiar en Clanton, Misisipi. Había sido un juez temido y respetado que se había mantenido al margen de la ley y la política local durante cuarenta años. Ahora se ha convertido casi en un ermitaño. Al ver que se acerca su final, el juez Atlee convoca a su hijo Ray, profesor de derecho en la Universidad de Virginia, para discutir los detalles de su herencia.