Jim Hawkins, un chico de 15 años, trabaja en la posada Admiral Benbow, ayudando a sus padres. Un día, un viejo y misterioso lobo de mar, Billy Bones, llega para hospedarse allí, huyendo de sus acreedores. Bones muere pocos días después, y se encuentra un mapa del tesoro en su equipaje. El chico se une al doctor Livesey y al señor Trelawney, quienes deciden fletar una goleta, llamada Hispaniola, reunir una tripulación y zarpar en busca del tesoro. Lo que experimente durante este viaje cambiará su vida para siempre. El joven ilustrador Etienne Friess da vida a los protagonistas de una de las grandes novelas de iniciación para jóvenes —pionera de las historias de piratas— como animales antropomórficos.