Ambientada en un reino imaginario, esta novela nos muestra una sociedad dividida por el color de la sangre. Por un lado están las personas comunes que tienen sangre roja; por el otro tenemos a aquellos que poseen sangre plateada y que tienen habilidades sobrenaturales. Estos últimos forman una élite cerrada llena de privilegios. La protagonista es Mare, una niña de sangre roja que sobrevive en la pobreza haciendo pequeños hurtos. Un día, la casualidad la lleva a la corte. Allí demuestra que tiene poderes especiales, los cuales son inusuales para alguien del pueblo. Esto la convierte en una anomalía que llama la atención del propio rey. Quiere aprovechar los poderes de la niña y la hace pasar por una princesa, que se supone que se casará con uno de sus hijos.