Pasolini no solo fue el cineasta más destacado de su generación en Italia, sino también su mayor poeta. Poseedor de diversos lenguajes estéticos, denominaba a sus películas "cine-poemas". Fue un intelectual inquietante e inclasificable, un erudito lingüista, filólogo y teórico literario, además de un humanista que dominaba varios idiomas y se desenvolvía con soltura en los ámbitos de la filosofía, el materialismo histórico, el psicoanálisis, la antropología cultural y la historia del arte y las religiones, lo que lo convierte en un intelectual prácticamente incomparable del siglo XX.