Generalmente se cree que la mejor manera de ayudar a los pobres a salir de su miseria es permitir que los ricos sean aún más ricos. Si los que tienen más dinero pagan menos impuestos entonces todos estaremos mejor, análisis que concluye afirmando que la riqueza de unos pocos nos beneficia a todos. Sin embargo, estas creencias están en flagrante contradicción con nuestra experiencia cotidiana, con el resultado de numerosas investigaciones y, por supuesto, con la lógica. Esta extraña discrepancia entre los hechos y la opinión popular nos lleva a preguntarnos: ¿Por qué estas opiniones gozan de tanto prestigio y no se ven afectadas por la creciente evidencia de lo contrario? Este libro es un intento de responder a esta pregunta. Bauman enumera y examina las suposiciones tácitas y las convicciones irreflexivas en las que se basan estos puntos de vista, mostrándonos que todas y cada una de ellas son falsas, fraudulentas y engañosas. No podrían sostenerse ni perdurar en el tiempo si no fuera por el papel que juegan en la defensa del actual e indefendible crecimiento de la desigualdad social y la brecha entre la élite y el resto de la sociedad.