A través de los ojos de Zelmira, una niña judía hija de uno de los muchos alquimistas de la Praga de finales del siglo XVI, se recrea la leyenda hebrea del gólem. Cansado del maltrato a los judíos de la ciudad, el Maharal de Praga da vida a un ser fantástico para defender el gueto de Praga de los ataques antisemitas. Zelmira presencia la creación del gólem y cómo protege a los judíos que sufren agresiones. También observa el interés del emperador por la existencia de este extraño ser y las demostraciones mágicas del Maharal de Praga. Pero con el paso del tiempo, ocurre un suceso imprevisto: el gigantesco gólem parece empezar a actuar como si tuviera voluntad propia, lo que supone un verdadero peligro. Tras la muerte de uno de los enemigos más acérrimos de los judíos en la ciudad, el Maharal decide desactivar el gólem, ya que ahora representa más una amenaza que una defensa. La leyenda del gólem es una fábula inquietante sobre los riesgos de desafiar las leyes de la naturaleza.