Tras un duelo de nefastas consecuencias entre dos amigos, Daniel Smythe-Smith debe huir de Londres y su rival, Hugh Prentice, queda lisiado para siempre. Daniel, vindicado, ha podido regresar, pero Hugh, un matemático brillante, se ha convertido en un hombre amargado con poca paciencia para los rituales superfluos de la alta sociedad y sin esperanza de cortejar a una de las damas de rango que una vez lo amaron. rodeado. Mucho menos a Lady Sarah Pleinsworth, la irritante y autoritaria mujer encargada de cuidarlo. Por si esto fuera poco, Sarah pertenece a la familia de Daniel, y considera a Hugh culpable de muchas de las tragedias desencadenadas por el fatídico duelo. Cuando Sarah y Hugh están juntos, son como agua y aceite. Pero poco a poco, las chispas de odio y resentimiento que surgen entre ellos dan paso a una atracción cada vez más profunda, a la que ninguno de los dos puede oponerse.