En la noche del 24 al 25 de julio de 1938, durante la Batalla del Ebro, 2.890 hombres y 14 mujeres de la XI Brigada Mixta del Ejército de la República cruzan el río para establecer la cabeza de puente de los Castellets del Segre, donde lucharán por diez días. Sin embargo, ni Castellets, ni la XI Brigada, ni las tropas que le hicieron frente en la Línea de Fuego existieron jamás. Las unidades militares, los lugares y los personajes que aparecen en esta novela son ficticios, aunque no lo son los hechos ni los nombres reales en los que se inspiran.