La historia de amor más fascinante jamás contada. Scarlett O'Hara vive en Tara, una gran plantación en el estado sureño de Georgia, y está enamorada de Ashley Wilkes, quien pronto se casará con Melanie Hamilton. Es 1861, en vísperas de la Guerra Civil, y todos los jóvenes sureños están ansiosos por ir a la batalla, excepto el apuesto aventurero Rhett Butler. A Butler le gusta Scarlett, pero Scarlett todavía está enamorada de Ashley, quien acaba de hacer público su compromiso con Melanie. Disgustada, Scarlett acepta la propuesta de matrimonio de Charles, el hermano de Melanie, a quien desprecia.