En las puertas de la casa del escritor Miguel de Cervantes ha aparecido el cadáver del hidalgo Gaspar de Ezpeleta, al que han apuñalado brutalmente.
Una vecina beata al escritor y a sus alegres hermanas, las Cervantas, de estar implicados en el homicidio y terminan todos en la cárcel. La duquesa de Arjona, gran admiradora de Cervantes, requiere los servicios de la joven Dorotea de Osuna para que acuda a Valladolid e investigue el caso, conocedora de sus habilidades en este campo.