Moby Dick es la novela más ambiciosa de Melville. Narra la obsesión de un hombre, el Capitán Ahab, por matar a Moby Dick, una ballena en la que ve la encarnación del Mal. Acab actúa por odio al animal que una vez le arrancó la pierna. Pero, por encima del resentimiento, prevalece su convicción de que Moby Dick es un ser malvado que el destino ha decidido ponerle delante para matarlo o morir en el intento.