Se acerca la Navidad y cuatro hermanas adolescentes, Meg, Jo, Beth y Amy, se preparan para celebrarla con su madre, Marmee, en medio de las preocupaciones derivadas de las dificultades económicas. Con temperamentos muy distintos, sin saberlo, se embarcan en un año que marcará su desarrollo y personalidad, pues a lo largo del mismo deberán encontrar su lugar en la sociedad y en el mundo, cumpliendo, cada una a su manera, las expectativas sociales que se le imponen o, como en el caso de Jo, impulsiva e ingeniosa, resistiéndose a ellas.