El ensayo «Perspectivas democráticas», junto con las demás cartas y notas fragmentarias incluidas en esta edición, son probablemente las obras en prosa más importantes de Walt Whitman, escritas durante la Guerra Civil (donde sirvió como voluntario y enfermero para la Unión) y, pocos años después, durante la Reconstrucción. Sin abandonar jamás su célebre estilo lírico, el autor nos ofrece una oda inolvidable a la libertad política, en una de las mejores defensas de la democracia jamás escritas.