En Batuu, al borde de las Regiones Desconocidas, se está gestando una amenaza para el Imperio. Su existencia es apenas visible, sus consecuencias apenas imaginables. Pero es lo suficientemente inquietante que el líder imperial ordene una investigación por parte de sus agentes más poderosos: el despiadado Lord Vader y el brillante estratega, el Gran Almirante Thrawn. Ambos compiten por la aprobación del Emperador y también tienen opiniones opuestas sobre varios asuntos imperiales (como el proyecto de la Estrella de la Muerte); sin embargo, esta pareja inusual se unirá para una misión crucial.