Para muchos, Charles Dickens sigue siendo el novelista victoriano por excelencia, ya que su obra encapsula los valores e ideales de aquella sociedad. Novelista burgués, sensible a los cambios sociales que se producían a su alrededor, logró conciliar dos mundos: el de la sociedad establecida y el de los descontentos y oprimidos. Tiempos difíciles constituye una crítica del utilitarismo más radical y aborda el tema del matrimonio como reflejo de su propia experiencia infeliz.