Ante el auge de la aviación comercial, el cine sonoro, el jazz, el crimen organizado y la creencia de que el progreso no tendría fin, se inició una época en la que las democracias del mundo declinaron y los grandes totalitarismos iniciaron su andadura. En este escenario, ¿qué puede hacer un modesto inspector de policía, un exuberante pastelero, un cónsul de los Estados Unidos, un carterista mediocre, Charlie Lucky Luciano, un médico convertido en cafetalero, una poderosa tríada de Shanghái y la señora de un burdel de lujo? Simple: el insólito suceso que unirá inesperadamente sus vidas.