París, 1939. La joven Odile Souchet lo tenía todo: un atractivo novio policía y un trabajo de ensueño en la Biblioteca Americana de París. Pero cuando estalla la guerra y los nazis marchan sobre París, Odile corre el riesgo de perder todo lo que ama, incluyendo su querida biblioteca. Sabe que en tiempos difíciles, los templos de la cultura corren peligro porque los libros contienen palabras e ideas prohibidas que deben ser destruidas. Odile no puede permitirlo: debe salvar esas páginas para que puedan nutrir las mentes de quienes vengan después. Junto con sus compañeros, se une a la Resistencia y pone el centro a disposición de los judíos: expulsados de sus hogares, tras los libros se sienten seguros, y Odile los defenderá cueste lo que cueste.