Una famosa joven asesina en el corredor de la muerte es liberada de las minas de sal donde cumple condena con la condición de que compita en un torneo para elegir al paladín oficial del rey. Ha tenido que enfrentarse a ladrones, asesinos profesionales y guerreros de todo el imperio y no solo ha salido con vida, sino que se ha alzado como la ganadora del concurso. Ahora Celaena debe servir al rey durante tres años antes de obtener su libertad.